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自街角南去，當街水飯、熝肉、乾脯鋪子林立不絕；待至朱雀門附近，又有旋煎羊、白腸、鮓脯、凍魚頭等肉食攤子時時叫賣；除此以外，更有褐衣小販推了車在賣麻腐雞皮、麻飲細粉、素簽沙糖、冰雪冷元子、水晶角兒、生淹水木瓜……這些都是春末夏初時節在京中時興的小食，一路上齊齊沿街鋪行，令人目不暇接。

孟廷輝小步走著，望著這些色味皆全的食攤，頓覺饑腸轆轆，未行多遠，目光便凝在前麵賣沙糖的小車上不移了。

那小販眼尖，直喊她過去：“這位小娘子，咱這沙糖可是獨家秘簽製的，快讓你家相公給你買點兒嚐嚐！”

她麵上一潮，飛快地抬頭看向身旁之人。

英寡臉色卻依舊如常，拉著她走過去，道：“從前在衝州府的時候不曾見過這些小食？”

她笑笑，“潮安一帶的吃食本就與京中大不相同，這夜市裏的俱都是道地京中小食，臣自是未曾見過。”

他一牽嘴角，走過去摸出十五文錢遞給那小販；小販樂嗬嗬地接了錢，拿小匣兒盛了些素簽沙糖，交到孟廷輝手上，又打趣道她這相公頗知疼人。

她臉色愈紅，被他握在掌心中的右手也在發燙，不由半轉過身子，捧緊了那小匣兒，輕叫一聲：“殿下。”

被他這樣拉著手，她是冇法兒吃這沙糖；且此地雖少貴勳之流來逛，可若是萬一遇上朝中哪個官吏，他二人又要如何是好？

他低眼，伸手到那匣兒中捏了根細簽出來，將簽上沙糖遞到她唇邊，然後微微一揚眉。

她半個身子都僵了，半晌才驀然垂睫，張嘴將糖含入口中。

耳邊人聲嘈雜，有小孩兒從二人身前飛跑過去，笑鬨穿行不斷，可她卻什麽都聽不見，眼睫在抖，抑不下眸中驚顫之色。

沙糖漸融，甜味四溢而膩人，唇舌似是躲無可躲，軟軟地敗在這一場甜香驚瀾下。

他長腿一邁，繼續拉著她朝前走去，肩背筆挺，似是對自己之前做了什麽毫不在意。

她手心汗濕，差點滑了那小匣兒，步子微有踉蹌，好不容易纔跟上他的步伐，長裙逆風撲曳擦地，腦中這才清醒了些，不由定聲問他：“……殿下為何要對臣這麽好？”

這麽多年來從未有人無緣無故地對她好，而她又怎肯輕信這幾乎像一場夢一般的幸福短瞬——他竟會真的無所求地對她好？

他大掌翻動，更是攥緊了她的手；錦袍袖口輕輕摩挲著她的細腕，令她微癢難耐。

她如嗆水之人一般，一觸上他低眸探視的目光，便呼吸不能，幾將溺斃於他這清冽懾心的神色中。

他盯了她許久，才收回目光，繼續闊步朝前走去，低聲慢慢道：“因為我想。”

……嗬。

她喉間微歎，眼波輕晃。

這話從他口中說出，是多麽的簡單，卻又是多麽的有力。

因為他想。

他有那樣的一雙父母，有這樣的一片河山，他之願便是天下萬民之念，因為他想，他便能做。

可是不是真的是隻要他想，便冇有什麽事情是他不能做的，更冇有什麽東西是他求不到的？

她垂袖，任夜風拂衣亂髮而不顧，目光始終注視著他峻峭的側臉，心底似清泉驀止，一汪寒靜

他之難她俱知。

這一個帝位何等冷硬，這一座江山何等妖饒，這一國萬民何等繁治，這一個男人又是何等雄心壯誌銳意進取。

他心底裏埋了多少事情她不知，他骨脈裏湧著何樣氣血她不曉，她唯一知曉的不過是，她不願他那麽難。

不管他做這些是為了什麽，不論他最終會如何對待她，她都將心甘情願地伏在他座下儘效這一腔愛意忠膽。

這一生縱是隻有今夜此刻能享得他一寸柔情，她心亦已足矣。

不知不覺走到街底一角，隻餘一家孫記麻軟酥茶鋪子，茶旗在外高揚，裏麪人聲鼎沸，甚是熱鬨。

他收臂輕拽，將她拉到身前，微一低頭，道：“這家鋪子在京中頗為聲名遠揚。”

她想起方纔買沙糖時他也是一副熟絡的樣子，於是小奇，問道：“殿下久居宮中，怎麽會對這些事情如此熟悉？”

他眼底忽而一溫，聲音低了些：“皇上亦愛吃這些。”

她不禁抿唇，由他拉著進了鋪子裏麵。

從不知他與皇上母子之間是如何相處的，更冇想到那樣一個容略天下無雙的女子竟會也愛這些平民之物，可看他方纔的神情，她卻也能感受到他言辭間的孝意和敬重，想來他母子二人平日裏定不似旁人傳言中的那般頗多疏離。

一進去，門口數人的目光便儘數聚了過來，上上下下地打量著他二人。

她眉頭微動，又側頭看了看他。

便是簡袍素帶毫不張揚，他在人群當中也是獨有氣勢，任是誰也無法對他視而不見。

這樣的男子，生來便該掌這江山命脈萬民諸業，又有誰敢言能將他獨占獨享？

她縱是此時此刻人在他身旁，心中也絕不敢奢念，他將來能有一日會是她一個人的。

見他要的兩小碗麻軟酥茶被人端上台來，她趕忙放下糖匣兒，搶在前麵掏了二十文錢擱在櫃上，看他挑眉，才低眉輕道：“殿下對臣好，臣……亦想給殿下買點東西。”

他聞言，眼底遽然黯了些，接過酥茶，轉眸一望身周，見鋪中已無空座，便又帶她走出去，斜行數步，拐入街底一處死角裏。

這才終於鬆開她的手。

她站定，背倚牆磚，看他遞了一碗過來，便笑眯眯地接過，捧至唇邊輕嘬一口，然後滿足地小歎一聲，道：“臣以前從未想過，能真的同太子殿下一道來逛這夜市，還會在深夜裏倚立街角喝酥茶。”

他亦喝了一口，眉目微晴。

她低眼盯著手中的粗木茶碗，半晌才道：“殿下還有三個月就要登基承統，臣不知今生往後還有冇有機會能像今夜這般與殿下執手出行，而殿下以後還會不會對臣這麽好？”

他手中動作停了停，卻未言語。

她又道：“殿下，倘是將來朝中人人都道臣是奸佞之輩，希意諛上排貶異己殘害良臣，殿下可還願如現在這般同臣親近？”

他突然側過身子，長臂撐在半身高的牆磚上，封了她能走的路，高大的身影將她牢牢罩住，讓街外窺不見這一角。

她的心一下子猛跳起來，抬眼又去望他。

背街臨光，她看不清他的神色，隻聽他低聲叫她：“孟廷輝。”

這一聲令她連手指尖都發麻，脊背戰栗。

他傾身壓近她，啞聲道：“你是不是以為，我一定要以明君之姿留名青史，非流芳百世不可？”

她眼皮輕跳，反應不及，答不出一字。

他抬手，伸指觸上她的唇，抹去她嘴角處沾了的茶漬，雙眸一低，又叫了她一聲：“孟廷輝。”

她被他碰觸過的地方一片滾燙，定望他良久，方顫聲道：“可臣之誌，卻在殿下之史筆芳名。”

他卻久久不言，隻是看著她。

她受不了他這樣的目光，不由蹙眉：“殿下若是……”

話未說完，他便低頭吻了她，涼薄雙唇擦過她的額發，移去她耳邊，“孟廷輝。”

她隻覺魂魄似被抽離軀骨，一心神智亦被這最後一聲低喚轟得一乾二淨，雙手不管不顧地伸去抱他的腰，偏過頭去尋他的嘴唇，舌尖滑進他齒間，拚命似地吻他咬他，像是要將這一年多來的諸多思念儘泄於這一刹。

手中木碗陡落，溫茶潑濺二人裙袍。

他將她環入懷中，任她吻任她咬，狠狠地迴應她那急切的紅唇素齒，心也跟著一點點燙起來。

這不是她第一次吻他，可這卻是她第一次真真切切地感受到，她是吻到了他。

夜色清曚，月輝輕漣。

不去管將來到底怎樣，不去管他心究竟何意，便是下一瞬就會被人撞見，便是明日就要遭天下人唾罵，她亦不願放手。

不願放手。

章五十三

情（中）

二日後孟廷輝歸門下省入朝視事，又三日，王奇一案三司會審乃開。

在禦史台獄拘了二旬有餘，又被連審二日一夜，王奇卻仍是神清智明，拒不供認青州大營月頭銀一事，更對京郊芾縣百姓聯名所訴之狀不屑一顧，隻道太仆寺少卿魏明先已按往年馬價儘數賠償了那些百姓，而當日出手傷人之事又非他本人所為，縱是要論罪，也不過是追減官俸罷了。

大理寺卿潘聰雲力斷當將王奇貶流倉州，卻遭刑部侍郎劉若飛因王奇本人未曾供罪而駁之，一樁官案左右分立東西兩班臣黨，互不相讓，終是劍鋒側轉，但看禦史中丞薛鵬如何請斷。

薛鵬自乾德十八年入主蘭台後便以清貴之姿聞名天下，朝中眾人雖知他於此案必不會偏倚兩黨之一，卻絕無想到他會許允孟廷輝入禦史台獄問審王奇——便是潘聰雲與劉若飛也是在將王奇提至都堂後乃審的，她孟廷輝身列二省諫院，又如何能享台諫之例、下獄聯審王奇？

然而薛鵬卻以太子特旨準允孟廷輝參審此案，而孟廷輝位微品低不足以與三司重臣共列公堂之上，便正好使她下獄問審王奇，也省去了太子日後再遣殿中侍禦史來獄勘察。

這理由如此冠冕充足，朝中無人能奪其議，而孟廷輝更是恭拒不如從請，知道這是薛鵬看在廖從寬的情麵上而私與她的好處，當下就於開審無果後的第三天夜裏孤身去了禦史台獄。

獄吏們已遵薛鵬授意，入夜後見孟廷輝來了，便一路放行，直將她請至羈押王奇的獨囚牢房中，又在外給她備了座案筆墨、細錦軟墊、茶水小食，生怕她在這陰濕牢獄中遭一點兒不適。

羈押王奇的牢房算是台獄裏條件頗好的，四壁下皆是厚茅以避濕氣，有床有褥，又有案檯燈燭，一日三餐也比旁的犯臣要好得多。

孟廷輝到牢房門外時，恰見王奇捧著飯碗在吃，不由止住跟著她的獄吏，一個人走過去，隔著冷冰冰的牢門望向他。

王奇聽見聲音立時抬頭，看清是她，想也未想便起身走來門邊，張嘴便朝她狠啐一口。

他嘴裏嚼碎了的飯菜渣滓濺至她官服上，一片狼藉。

孟廷輝臉色淡然，回身對獄吏道：“王大人已是吃飽了，去收了他的飯碗，撤了他的水菜。”

兩個獄吏諾應，開鎖進去收了東西，正欲落鎖，卻被她止住。

她吩咐幾人候在一旁，自己也撇座不入，隻站在牢房外麵，與王奇四目相對，久而淡淡一笑，“王大人這牢房太過舒服，待我走後，你們換一間給他。”

王奇憤容滿麵，張口便罵：“你不過一個媚上佞小，安得入台獄來審我？太子是瞎了眼纔會讓你入朝為官！”

孟廷輝輕聲道：“我自是不比王大人官威浩蕩，在青州遠郡竟敢將皇上心血占為己功，而在天子腳下亦敢對百姓行苛霸之舉。”她轉頭，問獄吏道：“對太子口出悖逆之言，該當何罰？”

獄吏微有遲疑，想了一想，才答道：“未有定罰，但由孟大人發落。”

她冇想到薛鵬手下的人竟然如此知顏識色，不由微微一笑，望向王奇，卻是吩咐獄吏道：“我是不懂台獄裏審犯的種種手段，隻是平日裏若有什麽法子能不留傷痕，便拿出來讓我瞧瞧罷。”

王奇微驚，卻仍是怒罵道：“你孟廷輝好大的膽子，薛中丞隻說是入獄聯審，你安敢背著他私自用刑？”

孟廷輝挑眉，“王大人為官已近十二年，怎會還是如此幼稚？薛中丞名曰聯審，卻隻讓我一人獨來，其中何意王大人竟看不出？”她又淺淺一笑，“我孤身無家，縱是惹出了什麽事也不懼不怕。薛中丞向來獨善其身，隻怕是巴不得由我‘大膽妄為’纔好。若是能將你逼出供來，那自是皆大歡喜，倘是你死也不肯認罪，那便是出了事也由我一人扛責，薛中丞他何樂而不為？”

那邊兩個獄吏已拿了一板細細的銀針過來，又有人在旁掌燈，將針尖用火燎過，熾焰噬銀，微泛藍光，那色澤在這陰暗的牢房中看起來竟是極為駭人。

孟廷輝好整以暇地打量著，半晌，衝一人抬了抬下巴，示意他們動手。

兩人將王奇的身子按住，一人持針在他眼前晃了晃，低聲道：“王大人，下官可要得罪了。”說著，就要往他耳側紮去。

王奇一聲驚喘，渾身都開始發抖，衝她大聲叫道：“你想要我說什麽？”

獄吏的動作一停。

孟廷輝嘴角微彎，道：“在芾縣強索民馬、縱吏傷人之事。”

王奇仍在發抖，口中飛快道：“太仆寺少卿魏大人已按往年馬價賠了錢給那些百姓了，你還想要如何！”

她道：“衙兵出手傷人，是你授意與否？”

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