-
翌日清晨，柳尋衣與林方大來到天香樓。二人尋一間幽靜廂房，招呼一聲，小二趕忙送上幾罈美酒。
柳尋衣與林方大從朝露未落開始，一碗接一碗地酣暢豪飲。談笑風生、縱論天下，一直喝到日上三竿，將幾壇酒全部喝空。
此刻，二人皆是酩酊大醉，神識模糊，眼泛迷離，舌頭打結。
“呃兒……”
林方大四仰八叉地仰躺在椅子中，慵懶地打著酒嗝。脹紅的臉上，浮現著一抹暢快之意，他的右手在半空胡亂揮舞著，醉眼中的柳尋衣，早已飄忽不定，人影重重。林方大憨笑道：“尋衣，我從來冇有……一大清早……就醉成一灘爛泥……哈哈……彆有一番滋味……”
“大哥，你我兄弟……已許久冇有如此痛飲，今日定要喝個痛快……”柳尋衣醉醺醺地囫圇吞吐道，“喝他個一天一夜……不！要喝個三天三夜……”
說罷，柳尋衣踉蹌起身，拄著柺杖，歪歪扭扭地朝門外走去。不等林方大開口，柳尋衣卻是頭也不回地擺手道：“大哥稍候……我再去取酒來。”
“去取酒……”林方大吐著酒氣，聲音忽高忽低地嚷嚷道，“去取酒……取好酒！告訴掌櫃的，再不給我們兄弟上好酒，老子就砸了他的招牌……”
“好酒……小二！上好酒……”
柳尋衣左腳絆右腳，奮力拄著柺杖，一瘸一拐地走出廂房，同時朝樓下的掌櫃大聲嚷嚷起來。
“哎呦！大爺腿腳不便，有什麼吩咐隻管招呼一聲。您儘管回房裡歇著，小的這就給您搬酒去！”樓下的小二見狀，急忙應和道。
“快去……”
酒勁上頭的柳尋衣，隻感覺腦袋發沉，雙腿發飄，身體不由自主地依靠在牆上，一雙醉眼，有意無意地望著樓下搬酒的夥計。
趁人不備，柳尋衣眼神陡然一凝，前後搖晃右手驟然一翻，隨後迅速探出兩指，在自己身上連點幾下。
緊接著，柳尋衣臉色一沉，口中悶哼一聲，雙手如刀，甩於身體兩側。霎時間，灌入體內的烈酒，頓時霧化成氣，順其十指指尖逸散而出。
片刻之後，柳尋衣已是醉意儘散，眼明心亮。
“大爺，酒來了……”
“送……送進去……”
柳尋衣含糊不清地答應一聲，繼續佯裝出一副大醉模樣，拄著柺杖，晃晃悠悠地引著幾個夥計回到廂房。
房間內，酒氣沖天，甚至有些刺鼻。林方大早已癱軟在椅子上，仰麵朝天地呼呼大睡起來。
此刻，似是被夥計的聲音所驚擾，林方大含含糊糊地砸吧幾下嘴唇，嘟嘟囔囔地說了幾句，卻冇人聽清說的是什麼。
“你們出去吧！”柳尋衣伸手入懷，摸索出幾個銀子，隨手扔給領頭的夥計，叮囑道，“我們兄弟難得在一起喝酒，因此不想受到任何人的打擾，你……可明白我的意思？”
“明白！明白！小的明白！”夥計見錢眼開，連連點頭答應道，“二位大爺隻管痛快喝酒，小的保證，絕不會有人上來打擾。嘿嘿……”話音未落，在柳尋衣不耐的催促下，幾個夥計已點頭哈腰地陸續退出廂房。
“尋衣，我跟你說……”林方大半睡半醒地嘟囔不停。
此時，柳尋衣看向林方大的眼中，卻不禁流露出一絲愧疚之色，低聲自語道：“大哥，小弟身不由己。不殺查乾，賢王府遲早淪為蒙古人的鷹犬。為今之計，隻有半路將其截殺，才能破壞蒙古朝廷與賢王府的結交，希望你……不要怪我……”
說罷，柳尋衣迅速倒滿一碗酒，並在酒中摻了一包蒙汗藥，手指迅速攪拌幾下，繼而緩緩送到林方大麵前。
“大哥……”
不等柳尋衣開口，醉醺醺的林方大已毫不遲疑地接過酒碗，嘴裡又嘟囔幾句，接著“咕咚咕咚”幾口，將滿滿一碗“好酒”一飲而儘。
喝下不久，林方大腦袋一歪，徹底昏睡過去。無論柳尋衣如何呼喊拍打，林方大卻始終不為所動，絲毫冇有反應。
“大哥，得罪了！”
柳尋衣為林方大換了一個舒坦的姿勢，而後麵色複雜地朝他拜了三拜，以示今日之愧。
靜候稍許，“醉意朦朧”的柳尋衣，陡然換上一副殺氣騰騰的陰狠模樣。
他從事先備好的包袱中拿出一襲黑衣，捨棄柺杖，拎起寶劍，將腳上未愈的傷口，用布條纏裹幾圈，並緊緊勒住。結疤不久的傷口，瞬間滲出一絲殷紅的鮮血，鑽心之痛，令他冷汗直流，險些痛撥出聲。
準備就緒，柳尋衣快步輕聲來到窗邊，抬眼觀瞧，此時碧空如洗，日升中天，恰是正午時分。
“查乾一行是巳時初刻啟程，距此已有一個多時辰，依照馬處的行進速度……”柳尋衣目光如炬，暗暗盤算道，“自洛陽城，向西北而行。最適合下手的地方，隻有百裡之外的……靈丘山澗……”
……
晌午，東海茶樓。
大堂角落的秦苦，手裡端著茶杯，一邊聽人說書，一邊打盹。
茶樓的說書人，今天講的是“楊門虎將”。關於這個故事，秦苦曾在四處流浪時，便已聽的滾瓜爛熟，倒背如流。
秦苦也曾夢想著做“楊家將”那樣的大英雄，為民族大義，天下百姓拋頭顱，灑熱血，名垂千古。
隻可惜，人各有命，古今不知多少英雄豪傑，憾於報國無門，唯有流落江湖。
“楊家將勇猛無敵，但卻不得善終。可惜了！”
洵溱的聲音悄然在身旁響起，昏昏欲睡的秦苦陡然精神一振，大手胡亂地在臉上搓動幾下，憨笑道：“今天這說書的是個半吊子，說的不好。楊延嗣的兵刃是‘虎頭烏金槍’，他卻不知道，竟還說什麼一杆鐵槍大殺四方，簡直要讓人笑掉大牙。”
說罷，秦苦彆有深意地瞥了一眼滔滔不絕的說書人，冷哼道：“楊延嗣被奸人所害，被潘仁美灌醉後，綁於百尺高竿，身中一百零三箭而死，何其壯烈？豈容這般混人說三道四？胡亂品評？”
“故事便是故事，無巧不成書，說書人靠的就是添油加醋，說三道四，以此來混口飯吃。你又何必斤斤計較？”洵溱柳眉一挑，笑問道，“卻不知，你以為楊門虎將因何而敗？”
“當然是因為內奸！”秦苦急聲道，“潘仁美裡通外國，借刀殺人。這種人應該千刀萬剮，挫骨揚灰，人人得而誅之。”
“內奸？”洵溱似笑非笑地點了點頭，若有所思地喃喃自語道，“是啊！日防夜防，家賊難防。很多時候，最悲哀的不是死於敵人之手，而是被自己最信任的人所出賣。楊家軍如此，嶽家軍亦如此。”
洵溱是遼人，而當年與楊家將浴血奮戰，打的你死我活的，正是西遼。因此對於那段往事，洵溱也自然耳熟能詳，隻不過她站在西遼的立場上，所思所想……或許又是另一番情景。
“怎麼？”秦苦萬冇想到，洵溱竟會對聽書感興趣，不禁麵露戲謔之色，反問道，“你也聽過楊門虎將的故事？”
“虎將的確是虎將，但可惜未逢明主。”洵溱淡淡地說道，“你可知大宋朝廷，為何會有那麼多內奸？又為何屢戰屢敗？以至今日龜縮南方一隅，難有複國之誌？”
“為何？”
“因為天命所歸，大勢所趨。”洵溱直言道，“大宋朝廷早已積重難返，氣數已儘。又如何能逆天而行？”
秦苦對洵溱的來曆一無所知，因此也聽不懂她這番言論中所蘊含的深意，隻能訕訕地撓了撓頭，憨笑的：“國家大事，自有當官的操勞，輪不到咱們這些小民費心。嘿嘿……你今天來找我，可是有什麼訊息？”
說罷，秦苦朝洵溱擠了擠眼睛，露出一個自以為俊朗瀟灑的可笑表情。
洵溱神色一稟，迅速收斂心性，正色道：“蒙古人今天上午已離開洛陽。”
“真的走了？”秦苦精神一震，追問道，“有多少人馬？”
“一行十餘人，不過多是武藝平平的仆從，算得上高手的，隻有區區兩個。”洵溱將打探的訊息，儘數告知秦苦，“一老一少。老的名叫查乾，是個侏儒，也是這群人中武功最高的人。小的名叫巴特爾，是個十幾歲的愣頭青，功夫不錯，但性情莽撞，不足為懼。”
秦苦一改往日的戲謔之色，神情凝重地靜靜聆聽著洵溱的話，低聲問道：“你希望我怎麼做？”
“留下那個小的。”洵溱開門見山，眉宇間浮現出一抹冷厲之意，“你出手時，故意留他一命，好讓他趕回赤風嶺報信。不過切記，千萬不要露出破綻，一定要讓他‘僥倖’逃脫。老的必須死，他若不死，不足以激起赤風嶺主的憤怒。至於其他隨從，殺與不殺，由你決定！”
秦苦眉頭微皺，思量片刻，忽然露出一個貪婪的笑容，問道：“殺其他人……有冇有酬金？”
“你想要多少？”
“不如……一個人一百兩？”秦苦試探著問道。
“隨你！”洵溱滿不在乎地答應道，“總之，事成之後，我自會將剩下的刀譜交給你。但你要記住，一定要謊稱自己是賢王府的人，而且一定要讓‘僥倖’逃走的人聽到……”
“等一下！”不等洵溱話落，秦苦突然麵色擔憂地打斷道，“我替你殺了他們之後，你若帶著刀譜跑了怎麼辦？天大地大，我又去哪兒找你？”
洵溱黛眉微蹙，嗤笑道：“放心，我會帶著刀譜與你同道而行，但不會露麵。事後你可立即將刀譜取走。”
“如此甚好！”聞言，秦苦如同吃下一顆定心丸，連連點頭笑道，“那咱們現在出發，儘快趕到他們前邊，找個合適的地方埋伏，伺機動手。”
“不必，我已替他們選好一處葬身之地，我們隻需快馬趕去便可。”
“何處？”
“洛陽西北百裡之外，靈丘山澗！”
……
(本章完)
-