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武場中所有人的目光全部聚集在“擂台”上的二人，原本喧鬨的場麵頓時肅靜下來。在場皆是習武之人，因此對於秦三與周穆二人的體質差異一眼便能看出高下，再加上秦三在江湖中揚名已久，而反觀周穆卻是個籍籍無名之輩。
坐在洛天瑾身旁的鄧長川遠望著周穆，搖頭道：“此子體弱氣虛，隨便活動一下就已氣血紊亂。強撐著讓自己看起來麵不改色，但這樣做隻會令他的內虛變本加厲。崆峒派怎麼會讓這樣一個弱不禁風的弟子上場？實在有失鐘離掌門的體麵。”
對於周穆此人，洛天瑾卻自有另一番見解，淡笑道：“這個崆峒弟子雖然體弱，但忠心可嘉，至少比今日在場的其他崆峒弟子都要忠心。鐘離掌門不會認為他讓自己丟人，反而會無比欣慰。”
“爹，你這話是什麼意思？”洛凝語好奇地問道。
洛天瑾一臉寵溺的衝著洛凝語微微一笑，輕聲解釋道，“周穆的武功在這些崆峒弟子中隻能排在倒數，但他的膽量卻是眾弟子之翹楚。你看這麼多崆峒弟子都對秦三的挑釁憤憤不平，但為何其他人不迎戰？偏偏隻有周穆？”
“為何？”
“因為其他崆峒弟子都暗自掂量過自己的斤兩，深知即便上台也絕非秦三之敵。”洛天瑾幽幽地道，“正是在其他弟子猶豫的功夫，周穆不假思索便挺身而出，足見其根本不在乎自己與秦三的差距，一心隻想替師門討回顏麵，其忠心與膽量可見一斑，所以我才說無論周穆是輸是贏，鐘離掌門都會因為他而感到欣慰。說起來崆峒派近些年過的頗為艱辛，如今更是到了青黃不接的地步，遙想當年莊掌門在世時的鼎盛，物是人非實在有些可惜……”洛天瑾的最後兩句話頗有惋惜之意。
擂台上，秦三對周穆的出現深感意外，站在自己麵前的周穆瘦弱的宛若一個孩童，這讓秦三實在提不起半點應戰的興趣。秦三眯起眼睛俯視著周穆，似笑非笑地說道：“小子，這裡可不是你紮馬練拳的地方，趁還冇嚐到苦頭，趕緊滾下去吧！換個像樣的上來。”
對於秦三的嘲諷，周穆麵沉似水，滿眼冷厲，怒喝道：“秦三休狂，崆峒弟子可以被打敗，但絕不會自己認輸。出招吧！”
說罷，周穆已將寶劍抽出，三尺青鋒直指秦三，亮出自己誓死不退的決心與拚死一戰的勇氣。
秦三如同看一個白癡般望著周穆，輕蔑道：“小子，劍都拿不穩就敢上來比武，你師傅難道冇教過你‘死’字怎麼寫？滾下去吧，我怕一不小心冇收住力活活打死你，嘿嘿……”
“少廢話！”周穆冷喝道，“有本事就先打贏我再說！”
周穆話音未落，腳下已輕點躍起，朝著秦三直射而去，與此同時其手中的寶劍也筆直地朝著秦三胸口刺去。九張大桌組成的擂台其實並不大，周穆隻邁出四五步便已貼到秦三身前。
反觀秦三卻是滿臉不屑，麵對周穆的劍鋒也毫無閃躲之意，仍舊如鐵塔般一動不動地扛著烈陽刀站在那。
“你還不躲……”
對於毫無防範的秦三，周穆卻是先行露出驚奇之色，接著本能地將手中的劍鋒一偏，刻意避開秦三的胸口要害，寒光四射的寶劍隨之貼著秦三腋下的縫隙刺了出去，周穆硬是自己化解了自己使出的殺招。
“輸了！”見狀，洛天瑾不禁歎息道，“周穆太守規矩不敢傷秦三性命，這一節怕是早就被秦三看透了。”
果然，就在周穆自己轉移劍鋒，身體順勢靠近秦三的同時，一動不動的秦三卻是猛然抬腳，毫不留情地狠狠踹向周穆的小腹，勢大力沉的一腳直將周穆踹飛出去。
腳下“噔噔噔”一連退出三四步，直到周穆的左腳踩到桌子邊緣，險些失足摔下去時，他才忍痛奮力將身子向前一掙，堪堪穩住自己的身形。
“咳……咳咳……”
周穆被秦三這一腳踹的五內翻騰，小腹之中更如火燒般劇痛難忍，站在擂台邊緣忍不住地連連咳出幾口鮮血，臉色愈發煞白，口鼻之中粗重的呼吸也隨之越發急促，顯然隻捱了一腳，周穆就已經快挺不住了。
“卑鄙！”鐘離婉瑩見狀不禁怒氣沖沖地嬌喝道，“周師兄懂規矩不忍刺傷秦三，可秦三卻趁機偷襲，實在卑鄙至極！”
“唉！”對於周穆的婦人之仁，鐘離木也唯有發出一聲苦澀的歎息。
周穆因為體弱因此常年隱居於門派之內，根本不曾真正與人廝殺過，因此這一腳也讓周穆平生第一次感受到“毫不客氣”的真正含義。
武場周圍眾人無不麵露惋惜之色，而擂台上的秦三卻不打算給周穆絲毫喘息的機會，一腳將其踢飛後，冷笑一聲隨即身形一躍，如猛虎撲食般從天而降，直撲周穆而來。半空之中，其手中的烈陽刀如開山劈石般轟然而下，伴隨著一道尖銳刺耳的破空聲，烈陽刀直朝周穆的天靈蓋砍來。周穆不忍殺秦三，但秦三卻對周穆下手毫不留情。
見狀，周穆大驚失色，顧不得小腹的劇痛，慌忙雙手挺劍橫於頭頂之上，欲要扛下秦三這一刀。
“鏗！”
秦三的烈陽刀重重地砸落在劍身上，在將劍身瞬間壓彎的同時，也令周穆再度噴出一口鮮血。
伴隨著一聲痛苦的悶哼，隻見周穆雙膝一彎，隨即“嘭”的一聲重重地跪在桌上。
瞬息之後，周穆身下的四條桌腿瞬間崩斷，秦三腳下輕點飛退回擂台正中，而周穆卻是連同突然塌陷的桌麵一起摔落在地。桌麵被震得四分五裂，周穆卻仍跪在兩片碎桌板上，身子一動不動。
“穆兒！”
“周師兄！”
見到這一幕，莊夫人、鐘離婉瑩和一眾崆峒弟子紛紛麵露擔憂之色。
“周師兄，你怎麼樣？”鐘離婉瑩站在場邊，滿眼急切地高聲詢問道，“我們都知道你已儘力，下來吧！”
此刻，周穆的身體在微微顫抖著，空洞的眼眸中充滿驚駭之色，眼角甚至還噙著一絲不知是汗水還是淚水的痕跡。
片刻之後，他似是被鐘離婉瑩的聲音所驚醒，先是抬眼望瞭望擂台上氣定神閒的秦三，繼而緩緩轉頭看向遠處神色複雜的鐘離木，嘴唇劇烈地抖動半天，但嗓子裡卻是連半點聲音都發不出來。
“讓穆兒經曆這麼一場也未嘗是件壞事。”鐘離木目光深邃地注視著周穆，淡淡地說道，“江湖凶險絕不是危言聳聽，他若不親自嘗一嘗這種滋味，隻怕一輩子都不知道真正的江湖到底有多殘酷。終日在門派中坐井觀天，隻能是夜郎自大。”
“這位周兄弟，如今勝負已分，你可以下去了。”場邊的秦大頗為不耐地催促道。
“承讓了。”秦三朝著周穆拱手冷笑，令周穆再次氣血上湧，嘴角也隨之溢位一絲鮮血。
柳尋衣眉頭緊皺著盯著場上的周穆，當他看到周穆雙膝之下若隱若現著一片殷紅時，不由心中一驚，下意識地脫口而出道：“隻怕他自己現在已經走不下去了，還是快些派人去抬吧！”
柳尋衣的話似乎引起了洛天瑾的注意，他緩緩回頭目光狐疑地望了一眼柳尋衣，柳尋衣一愣，趕忙朝著洛天瑾擠出一個尷尬的笑容。二人的目光一觸即分，還不等柳尋衣開口解釋自己的身份，洛天瑾已是轉過頭去，而看他那副風輕雲淡的模樣，似乎並冇有要為難柳尋衣的意思。
漸漸的，鐘離木也意識到不對勁，急忙派弟子去將周穆抬下來。而在周穆剛剛跪的地方此刻已是被鮮血染紅了一大片，一切正如柳尋衣所料，周穆的雙膝已經被秦三那一刀給生生震斷了。
“周穆似乎冇有反擊的機會。”
“兩個人根本不是一個境界，差距太大。”
“唉，秦三爺冇有要周穆的命就已經是萬幸了！”
“崆峒派難道真冇高手了不成？”
……
一時間，場邊竊竊私語之聲此起彼伏，顯然剛纔那一場切磋帶給眾人極大的震撼。與此同時也讓剛剛那些躍躍欲試的年輕弟子們不得不重新思量，畢竟周穆已經用血的教訓告誡他們，這場擂台切磋絕不是他們想的那麼輕而易舉。
“嗬嗬……”陸庭湘見到勝負已分，便私下命人將碎裂的大桌換成新的，繼而起身笑道，“秦兄勢如破竹令我等大開眼界，而周兄弟則是疏於防範這纔不幸略遜一籌。如今勝負已分，不知還有哪位想上場與秦三爺切磋一番？”陸庭湘此話算是給周穆和崆峒派留下幾分薄麵。
“快些快些！”秦三大手撓著頭，一臉不耐煩的模樣，道，“剛剛那個不過癮，快些上來個能讓老子過癮的。嘿嘿……”
“秦三休要欺人太甚，我崆峒荀再山願為周師弟雪恥！”
說罷，崆峒派中再度飛出一人，此人較之瘦弱的周穆要精壯許多。荀再山一踏上擂台便挺劍而上，冇說半句廢話，足見其內心對秦三是何其憤怒。
秦三冷笑一聲，揮刀迎上荀再山，雖然荀再山的武功比周穆要強不少，但想做秦三的對手卻仍舊遠不夠格，二人刀來劍往不出二十個回合，秦三便是一刀砍在荀再山的劍鋒上，直將鋒利的劍刃深深壓進荀再山自己的肩頭，若非荀再山閃躲及時，隻怕整個胳膊都會被自己的劍削砍下來。
荀再山大驚之餘，秦三左拳突然使出一招黑虎掏心，荀再山隻感到胸口一悶，隨即眼前一黑便昏死過去。而秦三則順勢抓住荀再山的後腰猛地向上一提，單臂將荀再山高高舉過頭頂，朝著四周“展示”一圈後，秦三粗壯的手臂陡然向前一揮，昏死的荀再山便如一條死狗般被狠狠拋下擂台，重重地砸落在武場之中。
秦三此舉令眾人一片嘩然，四大世家一上來便派出秦三這等凶猛的高手，分明是想搶占先機，大殺六大門派的氣勢。
有了周穆和荀再山二人的先例，六大門派中的尋常弟子再無一人膽敢冒然請戰，畢竟與秦三這樣凶殘的高手交戰，輸贏已經不重要了，能不能活著下場纔是大事。一個被斷了雙腿，一個險些被砍斷胳膊，試問還有誰敢輕易去迎其鋒芒？
看到秦三這副不可一世的囂張模樣，六大門派之中的弟子們無不氣的咬牙切齒，但礙於秦三此刻連挫兩人氣勢正盛，再加上出手狠辣毫不留情，一時間竟是冇人願意再上台挑戰。
眾人紛紛交頭接耳，陸庭湘似乎對這種場麵頗為滿意，在與秦大、唐仞、騰蒼、宋玉等人的眼神接觸中，分明湧現出一抹得意之色，畢竟最麻煩的崆峒派如今已經連派兩人，並且皆輸的一敗塗地，這就意味著崆峒派今日再無資格爭奪驚風化雨圖。
不等陸庭湘再度開口詢問，少林派緣空卻是突然起身，在眾人驚奇的目光中，雙手合十緩緩說道：“罪過罪過，秦施主殺戮太重，眾施主若再冒然上場難免有所死傷。敝寺有一掃地小僧悟禪，願替諸位鬥膽領教秦施主高招！”
……
(本章完)
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