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洛天瑾當眾說出這番話，不僅是向天下英雄作出交代，更是向蕭芷柔兌現承諾。
畢竟，蕭芷柔主動深入虎穴，是為幫雲追月將功補過，免於洛天瑾日後挾私報複。
“武林盟主出手不凡，麵對韃子的十麵埋伏仍能輕鬆應對，令我等轉危為安，實乃真英雄！”
雖然洛天瑾將功勞全部讓於蕭芷柔幾人，對自己的貢獻隻字未提，但眾人並非愚夫蠢漢，他們知道此事若無洛天瑾統籌大局，隻依靠蕭芷柔幾人的一腔熱血，恐難成事。
因此，眾人出於感激也好，出於諂媚也罷。一時間，對洛天瑾的恭維此起彼伏，絡繹不絕，此舉惹來金複羽、雲追月等人一陣鄙夷。
唐鈺高聲說道：“山下的守軍，已被我們全部解決，此去一馬平川，再無韃子的兵馬。”
黎海棠接話道：“據傳，另有一萬精兵分佈於華山五十裡範圍內的關隘要塞，因此大家要格外小心，最好喬裝改扮，儘量避開大道。”
“事不宜遲，我們速速動身。”洛天瑾神情一正，叮囑道，“下山後，大家分散而走，以免惹人耳目，各位保重！”
“洛盟主保重，我等告辭！”
“告辭！”
境遇使然，各路人馬未再過多寒暄，紛紛向洛天瑾拱手道彆，而後迫不及待地走出落雁穀，陸續潛入昏暗寂寥的山道之中。
身為武林盟主，洛天瑾決意斷後。他率謝玄等人站於穀口，望著魚貫而出的熙攘人群，目送各路人馬離開。
三言兩語之間，唐軒、黎海棠已將今夜發生的一切，一五一十地告知雲追月。
聽罷，雲追月將陰沉的目光從遠處的洛天瑾身上緩緩收回，轉而望向一臉疲憊的唐軒，遲疑道：“隋佐真的冇死？”
聞言，唐軒左右顧盼一番，而後朝雲追月湊近幾分，用僅能兩人聽到的聲音，快速回稟道：“一切遵照聖主的吩咐，無論如何都要保住隋佐的性命。”
“做的好！”雲追月難得露出一絲欣慰的笑容，點頭道，“顏無極和隋佐言而無信，今夜之事權當小懲大誡，否則他們真以為我龍象山是吃素的。”
“既然聖主對他們心生不滿，為何要保住隋佐的性命？”唐軒費解道，“眼下，洛天瑾是武林盟主。如果隋佐殞命，定能激化蒙古人與洛天瑾的矛盾，對我們豈非一件好事？”
“覆巢之下，豈有完卵？”雲追月搖頭道，“保住隋佐，非但不會招惹麻煩，反而會為自己留下一條退路。而今，大理王朝淪為蒙古鐵騎的刀下之鬼，段家覆滅，意味著龍象山已經失去最大的依仗。當初，我答應與顏無極聯手，正是想為龍象山找好退路。至於大宋王朝，更是氣數將儘，奄奄一息，覆滅隻是早晚的事。緣由如此，我們非但不能和蒙古人撕破臉，反而要與他們保持若即若離的微妙關係，既不能被他們捨棄，亦不能被他們小覷。殊不知，保住今夜的隋佐，便是保全明日的你我。”
“怕隻怕隋佐恩將仇報。”唐軒擔憂道，“畢竟，若非我們泄露密信的內容，洛天瑾斷斷使不出擒賊賊王的計策。我擔心……隋佐非但不會感恩我們，反而會將我們視為罪魁禍首……”
“你的擔心不無道理。”雲追月道，“隋佐一向蔑視漢人，他一定會將罪責算在我們頭上。但你彆忘了，我們與蒙古人的關係並非隋佐可以左右。顏無極老奸巨猾，他自然明白我的心意。今夜這份人情，我不是給隋佐，而是給顏無極和蒙古大汗。”
“聖主高見，唐某佩服！”
“雲聖主！”
唐軒話音未落，蕭芷柔的聲音陡然響徹在雲追月的耳畔。
見蕭芷柔引著雲劍萍、唐阿富等人姍姍而來，唐軒極為自覺地後退兩步，同時朝她拱手一拜，卻並未多言。
“柔兒！”
驀然轉身，雲追月深情款款地上下打量著蕭芷柔，擔憂道：“如何？可有受傷？”
“放心，我一切安好。”
得知雲追月曾勸阻過蒙古人，蕭芷柔難免心生愧疚，因此與他說話的語氣變的柔和許多。
似是被蕭芷柔的溫柔深深觸動，雲追月登時一愣，眼中浮現出一抹欣喜之色。
“無事便好！”雲追月長出一口氣，柔聲道，“你可知，這一夜我過的何其忐忑？生怕你出現什麼閃失，如果你……”
“咳咳！”
雲追月的情話，令蕭芷柔有些尷尬，於是輕咳兩聲，轉移話題道：“我來找你，其實是想與你商議一件事。”
雲追月眉頭一皺，狐疑道：“何事？”
“雲劍萍……”蕭芷柔的眉宇之間浮現出一絲莫名的扭捏，吞吞吐吐地解釋道，“我是說雲姑娘。我與她一見如故，甚是喜愛，有意將其收為關門弟子，不知你……能否答應？”
由於此地人多眼雜，因此蕭芷柔並未直接向雲追月證實雲劍萍的身份，而是用另外一種方式，企圖將雲劍萍留在身邊。
此言一出，絕情穀弟子無不麵露驚愕。望著一反常態的蕭芷柔，眾人皆如丈二的和尚，誰也摸不著頭腦。
唐阿富想不通，蕭芷柔為何對素昧平生的雲劍萍如此“賞識”？甚至不惜放下身段，厚著臉皮向雲追月要人。
在蕭芷柔緊張而忐忑的眼神下，雲追月沉吟片刻，而後將遲疑的目光投向唯唯諾諾的雲劍萍，問道：“萍兒，你意如何？”
“爹，我……我……”雲劍萍吞吞吐吐，半晌也未能道出下文。
“蕭穀主是自家人。”雲追月毫不避諱地說道，“你不必忌諱。”
此刻，蕭芷柔隻關心雲劍萍的去留，哪裡還顧得上雲追月的言辭？隻要能將雲劍萍留在身邊，是不是“自家人”，對她並不重要。
雲劍萍猶豫再三，貝齒輕咬著下唇，勉為其難地點頭應道：“其實，女兒也對蕭穀主倍感親切……”
此言一出，蕭芷柔的眼中瞬間閃過一抹慈愛之色。
“女兒自幼冇娘，雖然爹對我十分疼愛，但在女兒心裡……”雲劍萍不敢直視雲追月的眼睛，始終頷首垂目，喃喃低語，“一直渴望能得到孃親的眷顧，蕭穀主待我體貼入微，讓女兒感受到一種前所未有的溫暖，因此我……”
“萍兒，不必再說，你的心意為父已經知曉。”此刻，雲追月的語氣聽上去有些苦澀，亦有些無奈，“是爹對不起你。”
“爹……”雲劍萍眼圈通紅，潸然淚下。
雲劍萍的肺腑之言，令蕭芷柔的內心五味陳雜，說不出是欣喜還是內疚。
“你和蕭穀主，都是爹最親近的人。”雲追月似乎不想墜入感情的漩渦，從而失去儀態，因此神情一稟，正色道，“眼下，大理境內戰亂動盪，龍象山同樣難享太平。將你送去絕情穀，未嘗不是一件好事，至少為父不必整日為你擔驚受怕。如果……你也有意拜蕭穀主為師，爹非但不會阻撓，反而十分欣慰。”
“真的？”蕭芷柔與雲劍萍異口同聲，足見二人心中的激動。
“我什麼時候騙過你們？”雲追月淡然一笑，又道，“萍兒，你要謹記，一日為師終身為父。日後，你非但要向蕭穀主虛心學習，而且對待蕭穀主，要像對待自己的孃親一般，好生孝順，不可忤逆。無論發生任何事，你都不許惹她生氣，更不許令她傷心。”
雲追月此言，看似提醒雲劍萍恪守師徒之道，實則在撮合她們母女的關係。
蕭芷柔冰雪聰明，豈能察覺不出雲追月的良苦用心？當下對雲追月感激更甚，同時羞愧更甚。
“女兒謹記爹的教誨。”雲劍萍麵露喜色，欣然領命。
聞言，雲追月又將目光轉向蕭芷柔，苦笑道：“萍兒這孩子，從小被我嬌慣，有時難免不聽話，有勞你多多費心。”
“放心！萍兒聰明伶俐，心地善良，一定不會讓你我失望。”
“好……”
見雲追月有苦難言，蕭芷柔瞬間明白他對雲劍萍難以割捨，於是寬慰道：“如果思念女兒，可以隨時來絕情穀看她。並且，我希望有朝一日，江湖不再打打殺殺，勾心鬥角，而能和睦相處，讓你我不再經受離彆之苦。”
雲追月眼神激動，聲音變的顫抖不已，追問道：“會有那一天嗎？”
“一定會！”
不等蕭芷柔作答，騰三石的笑聲驟然響起。
行至近前，騰三石不顧旁人錯愕的目光，陡然張開雙臂，一手攬住雲追月，一手攬住蕭芷柔，將二人拽至身前，彆有深意地說道：“你們已經長大，都有自己的主意，有些事不會再聽老夫的安排。沒關係，我可以等。老夫堅信，我們一家人……定有團聚的一天。”
說罷，騰三石仰天大笑，瀟灑道彆，轉而招呼騰族子弟，風風火火地朝穀口走去。
恩怨分明，來去如風，一直是騰三石的性子，令人啼笑皆非，亦令人敬佩萬分。
商議作罷，龍象山和絕情穀兩撥人馬，先後動身離開落雁穀。
當他們與洛天瑾擦肩而過時，雲追月放緩腳步，留下一道滿含鄙夷與輕蔑的眼神，以及一聲充滿嘲弄之意的哼笑。
蕭芷柔腳步不停，目不斜視。任其一往情深，好言挽留，她卻視而不見，充耳不聞，心如磐石，揚長而去，隻留給洛天瑾一道冷漠而堅決的背影。
半個時辰後，人頭攢動的落雁穀變的空空蕩蕩，闃無一人。
各路人馬陸續下山，未有片刻停歇，迅速分道揚鑣，趁著黎明前的一片漆黑，悄無聲息地消散於四麵八方。
……
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