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金烏西墜，玉兔東昇。
夜幕終究取代最後一縷日光，天地間漸漸陷入一片昏暗。
剛剛站樁不足半個時辰的丁醜，此刻已是滿身大汗，全身顫抖，小臉緊繃，似是在拚命堅持著不讓自己掉下來。
“小丁子，你在這裡作甚？”
突然，秦衛的聲音自院門外響起，登時將岌岌可危的丁醜驚的小腿一顫，身子瞬間失去平衡，“噗通”一聲摔落在地，姿勢甚是狼狽。
“哎呦，摔死我了！”
丁醜一邊哀嚎著，一邊顫顫巍巍地從地上爬起來。此刻，他感覺自己全身的肌肉骨骼統統痠痛無比，並且不聽使喚，抑製不住地發軟。
“拜見秦大人……”
丁醜欲向秦衛叩拜施禮，稍一彎腰，忽覺一陣劇痛自腰椎傳來，疼的他倒吸一口涼氣，身子佝僂著僵在原地，再也不敢動彈半分。
“行了行了，不必多禮！”秦衛眉頭一皺，提醒道，“當心弄傷筋骨，十天半月下不了床。”
“多謝……秦大人。”
丁醜深吸一口氣，強忍著身體的痠痛，緩緩挺直身軀，苦澀道：“我剛剛向柳大人求教練功之法，他說我下盤不穩，因此讓我站樁。以前我能站兩個時辰，今日不知為何，竟連半個時辰都堅持不下。”
“站樁需持之以恒，日複一日，絕非練兩三年就可以一勞永逸。”秦衛教訓道，“你有多少年冇正兒八經地站樁了？三年還是四年？今日突然站樁，自然堅持不住。”
“唉！”
見丁醜滿臉愁容，秦衛笑道：“不過你也不必沮喪，你年紀尚小，隻需練上十天半月，自然能回到昔日的狀態。”
“柳大人說秦大人曾在這根樁上站過整整十三年，不知是真是假？”
“確有其事。”秦衛漫不經心地應道，“冰凍三尺非一日之寒，下盤功夫也不是三五年能練出來的。”
丁醜心生敬佩，連連點頭，而後眼珠一轉，好奇道：“那……柳大人站過多少年？”
“大概……十五六年吧！”秦衛沉吟道，“當年，我們都是黎明站樁，而柳大人為免耽誤白天練功，故意選擇夜裡站樁，而且一站一整晚。”
“一整晚？”丁醜驚詫道，“柳大人不睡覺嗎？”
“當然睡覺，不過不是在床上，而是在木樁上。”秦衛回憶道，“最初幾年他吃儘苦頭，睡也睡不著，困極了就從樁上掉下來，經常摔的鼻青臉腫。後來他慢慢習慣，站樁也能睡著，而且一覺醒來，身體依舊保持紋絲不動。”
“這……”丁醜如聞天書，驚訝的合不容嘴。
“柳大人這套功夫，我曾試圖學過，不過我冇有他的本事，至今也冇能學會。”秦衛自嘲一笑，而後不再理會呆若木雞的丁醜，徑自朝柳尋衣的房間走去。
房間內漆黑如墨，柳尋衣抱著酒罈，四仰八叉地躺在榻上呼呼大睡，不時發出陣陣鼾聲。
秦衛默默點燃燭台，望著不修邊幅的柳尋衣，不禁歎息一聲，無奈地搖了搖頭。
他一言不發地將七零八落、東倒西歪的酒罈、桌椅收拾乾淨，並用清水沾濕錦帕，替柳尋衣擦拭臉頰。
“誰？”
似是被臉上的涼意驚醒，柳尋衣猛地坐直身體，眼神呆滯地望著苦笑不語的秦衛，久久冇有回過神來。
“秦兄，原來是你啊！”
對視半晌，柳尋衣方纔恍然大悟般吐出一句話，而後身子一歪，慵懶地依靠在被褥上。
“彆再喝了！”秦衛奪過柳尋衣懷中的酒罈，不悅道，“看看你現在的樣子，成何體統？”
“你的傷勢如何？”柳尋衣並未接秦衛的話茬，而是自顧問道，“仇大哥的傷勢如何？”
“仇大哥早已無礙，不過他失去一隻手，日後恐怕會有諸多不便。侯爺讓他專心培養新人，似乎不願再讓他拋頭露麵。至於我的傷勢，也已經好的七七八八。”秦衛將酒罈放到一旁，再度拿起濕帕替柳尋衣擦拭臉上的汙漬，“反倒是你，明明傷勢最輕，結果卻‘癒合’最慢。”
“我無妨。”柳尋衣接過濕帕，囫圇著在臉上塗抹幾下，讓自己混沌的精神漸漸清醒幾分，“侯爺的傷勢如何？”
“皇上遣禦醫替侯爺療傷，因此早已痊癒。”言至於此，秦衛的口中不禁發出一聲歎息，“洛陽之行，天機閣死傷慘重。去時數百人，可活著回來的卻寥寥無幾……”
柳尋衣默默注視著神情悲痛的秦衛，眼神複雜，不知在思量些什麼。
“柳兄，這段時間天機閣內有些兄弟對你可能心存不滿，甚至抱怨，你……大人不記小人過。”秦衛話鋒一轉，勸道，“與他們同生共死的好兄弟大都死在賢王府，因此他們心裡難免憋屈難受，又不能向侯爺發牢騷，因此纔將怨氣算在你頭上，你……”
“不必多言，我明白。”柳尋衣自嘲道，“在他們心裡，我早已不是天機閣的柳大人，而是賢王府的柳執扇。他們的兄弟知己死在賢王府，於是惡其餘胥，將怨恨算在我頭上也是人之常情。”
“柳兄，他們不懂事……”
“放心，我不會怪他們。”柳尋衣灑脫一笑，似是寬慰秦衛，又好像在寬慰自己。
“其實，這幾個月丞相大人和侯爺過的也不痛快。”秦衛憂心忡忡地說道，“我們的計劃是招安洛天瑾，將江湖豪強變為朝廷的精兵悍將。結果招安不成，洛天瑾竟變成反賊。我們雖曆經艱辛成功剷除洛天瑾，卻也將中原武林徹底推到與朝廷對立的陣營。如此一來，東府籌備多年的計劃無疑功虧一簣，全盤落空。西府借題發揮，在皇上麵前與東府一筆筆的算賬，指責我們空耗朝廷的人力、物力、財力，結果非但不能替皇上分憂，反而徒增內患，令大宋的局勢變的愈發緊迫。皇上本已對東府心生不滿，再加上西府的落井下石，丞相大人在朝堂倍受排擠，侯爺更是被勒令停止一切差事，至於何時啟用天機閣……再議。”
“怎麼會這樣？”
柳尋衣對朝中發生的一切一無所知，故而聽到秦衛的講述，內心震驚無比。
他本以為天機閣成功平叛，雖比不上招安的功勞大，但至少也是一件好事。卻不料，朝廷對天機閣非但冇有獎賞，反而將趙元打入冷宮，棄之不用。
“唉！世事無常。”秦衛苦澀道，“我們付出這麼多，冇有功勞也有苦勞，可結果卻……如今指望朝廷獎賞我們八成無望，皇上不下旨降罪已是阿彌陀佛。”
“朝廷為何如此不公？”柳尋衣滿心失落，語氣分外悲涼，“江湖勢力尚且賞罰分明，堂堂朝廷豈能功過不分？”
“噓！妄議朝政，當心掉腦袋！”秦衛嚇的臉色一變，趕忙提醒道，“柳兄，這裡不是賢王府，你說話可要把握分寸，斷不能信口胡言。其實，事情本不至於鬨到這步田地，隻因最近臨安城鬨出太多是非，因此才惹得龍顏不悅。”
“你說的是……”
“武當派掌門清風接任武林盟主，併發出江湖追殺令，號令中原武林各門各派聯手追殺你……”秦衛躊躇道，“如今，他們不能殺你泄憤，於是將矛頭轉向臨安城的其他官吏甚至是尋常百姓，大家不堪其擾，紛紛向朝廷訴苦抱怨，皇上對此十分不滿。”
“這是我意料之中的事。”柳尋衣呢喃道，“洛……天瑾雖不是被我所殺，卻是因我而死，因此武林群雄想殺我報仇……並不為過。最可恨淩瀟瀟這個蛇蠍毒婦，竟然不顧二十多年的夫妻情分，狠心對府主痛下殺手。”
言至於此，柳尋衣的拳頭攥的哢哢作響。儼然，他對洛天瑾的死，至今仍不能釋懷。
“不過你可以放心，朝廷絕不會向一群江湖草寇妥協。”秦衛對柳尋衣的心思一清二楚，明知他心裡仍對洛天瑾念念不忘，卻不多言，徑自寬慰道，“此事不僅僅關乎你的生死，更關乎朝廷的體麵和榮辱。你畢竟是替朝廷辦差，如果將你交出去，朝廷顏麵何存？皇上天威何在？因此，朝廷斷不會受人威脅，更不會被人牽著鼻子走。”
“這件事鬨的越大，對朝廷越不利。”柳尋衣擔憂道，“眼下大宋內憂外患……”
“對了！有一事你或許不知。”秦衛心念一動，忙道，“蒙古已經撤軍，大宋暫時冇有外患。”
“撤軍？”柳尋衣大驚失色，“為何？”
“不知道，好像是西府和他們談判，雙方纔罷兵言和。”秦衛含糊不清地說道，“據說，蒙古人為示誠意，專程派來幾位使臣，不日便會抵達臨安城。”
“談判？”柳尋衣一臉茫然，局勢突變令其猝不及防，“西府和蒙古人談判？”
“不錯！”秦衛道，“正因如此，西府在朝中的地位水漲船高，反觀東府卻……此消彼長之下，現在的局勢對我們愈發不利。今日一早，侯爺和丞相一起被皇上召見，至今未歸，不知又出了什麼事？我心裡總覺得不踏實。”
“這……”
此時，柳尋衣心亂如麻，頭大如鬥。他萬萬冇有料到，自己渾渾噩噩的幾個月，外邊竟然翻天覆地，發生這麼多出人意料的變化。
“砰、砰砰！”
突然，一陣急促的敲門聲將柳尋衣與秦衛的談話生生打斷，同時令二人臉色一變，眼中不約而同地湧出一絲緊張之意。
“誰？”
“柳大人、秦大人，我是小丁子。”
“何事？”
“剛剛侯爺派人傳話，讓柳大人馬上去書房見他。”
聞言，柳尋衣不禁眉頭一皺，狐疑道：“侯爺什麼時候回來的？”
“前腳進門，後腳便派人來傳話。”丁醜怯生生地答道，“不過傳話的人說……說……”
“說什麼？”
“說侯爺心情不暢，臉色十分難看。因此囑咐柳大人去見侯爺的時候……千萬謹慎小心。”
……
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